Segmento de serviços da Apple enfrenta margem estreitas e desafios competitivos

(Reuters) - A Apple está apostando em serviços como downloads de aplicativos e assinaturas de música para ajudar a impulsionar o crescimento, à medida que o mercado de telefonia celular amadurece, mas a empresa enfrenta rivais difíceis e margens de lucro potencialmente baixas em algumas áreas-alvo.

Os investidores apoiam o esforço da Apple em ir além de seu produto exclusivo, o iPhone, para crescimento. Um aumento de 31 por cento na receita de serviços, para 9,2 bilhões de dólares, foi um ponto positivo nos lucros divulgados na terça-feira, elevando as margens brutas gerais e as vendas, disse a empresa.

Os assinantes da Apple, que incluem clientes que pagam por aplicativos de terceiros no iPhone, aumentaram 100 milhões no ano passado para 270 milhões.

Mas a lucratividade varia muito entre as ofertas de serviços, e algumas empresas parecem ter margens de lucro menores do que os 38,3 por cento da Apple.

A App Store e o armazenamento do iCloud são semelhantes aos negócios de softwares de margem alta, enquanto o entretenimento, como o Apple Music e um novo negócio de vídeo, é semelhante aos negócios de mídia de margem menor.

“Alguns desses serviços com certeza terão margens muito menores” do que os negócios de hardware da Apple, disse Bob O’Donnell, da TechAnalysis Research.

O esforço musical da Apple provavelmente “não pode ser drasticamente diferente do Spotify, do Pandora ou de qualquer uma dessas empresas. Meu palpite é que os próximos serviços da Apple não serão serviços de investimento leve, com o conteúdo sendo o exemplo mais proeminente”.

A receita de negócios de armazenamento online da Apple no iCloud aumentou 50 por cento no trimestre mais recente, provavelmente com margens elevadas. O Dropbox, por exemplo, teve margens brutas de 68 por cento em 2017 ao excluir os custos de compensação de ações.