Otan inicia maiores manobras desde a Guerra Fria

247, com Reuters - Forças militares de 31 países iniciaram nesta quinta-feira (25) o maior exercício da Organização do Tratado do Atlântico Norte (Otan) em décadas, que se estende do Mar Báltico à Islândia, praticando manobras militares perto da Rússia.

Com temperaturas abaixo de zero em campos de treinamento do centro da Noruega que deram uma ideia do que significa defender o vasto flanco norte da Otan, cerca de 50 mil soldados, 250 aeronaves e 10 mil tanques, caminhões e outros veículos terrestres estão em ação.

"Estamos aqui agora, no norte, demonstrando nossa capacidade de aplicar uma grande força a um problema que é um problema do Artigo 5 [da Carta da Otan]", disse o almirante norte-americano James Foggo, referindo-se à promessa de defesa mútua entre membros da Otan constante do tratado da entidade.

Denominado 'Conjuntura Tridente' e comandado por Foggo, o exercício é de longe o maior na Noruega desde o início dos anos 1980, um sinal de que a aliança quer afiar suas defesas depois de anos de cortes de gastos e missões de combate em locais distantes.

"Trouxemos o equivalente a sete brigadas de combate ao longo do último mês. Isso é impressionante, e operaremos aqui pelas próximas duas semanas no que é um ambiente inclemente no mar e na terra", disse Foggo à Reuters.

Cada vez mais preocupada com a Rússia, a Noruega se empenhou em dobrar o número de fuzileiros navais norte-americanos que recebem treinamento em seu território a cada ano, uma medida criticada por Moscou.

No mês passado a Rússia realizou suas maiores manobras desde 1981, apelidadas de Vostok-2018 (Ocidente-2018), mobilizando 300 mil soldados em uma demonstração de força próxima da fronteira com a China e que incluiu exercícios conjuntos com os Exércitos chinês e mongol.

Inicialmente os jogos de guerra da Otan deveriam envolver 35 mil soldados, mas o número aumentou nos últimos meses, inclusive com a adição tardia do porta-aviões USS Harry S. Truman (foto) , que tem cerca de 6 mil efetivos.