Sobe para 9 número de mortos em queda de avião nos EUA

Subiu para nove o número de mortes provocada pela queda, ontem, de um avião da Segunda Guerra Mundial durante uma competição aérea em Reno, estado de Nevada, nos EUA. De acordo com a polícia local, sete pessoas morreram na pista, incluindo o piloto, e duas outras, em hospitais da região. Ao menos 50 pessoas ficaram feridas depois que a aeronave caiu perto de uma arquibancada.

Mais cedo, as autoridades tinham informado a morte de três pessoas. O novo número foi anunciado depois de uma reunião entre investigadores da polícia local e federal. Eles ainda estão averiguando o local da queda do avião. Ainda não se sabe o que causou o acidente, mas os organizadores da competição disseram que pode ter ocorrido uma falha mecânica na aeronave, fabricada há quase 70 anos.

Algumas testemunhas dizem que o piloto evitou uma tragédia maior, ao impedir que a aeronave caísse sobre um setor da arquibancada que estava mais cheio. Os organizadores do evento afirmaram que Jimmy Leeward era muito experiente e estava em boas condições de saúde.

Após o acidente de ontem, as outras disputas do evento foram canceladas e o Conselho Nacional de Segurança dos Transportes investiga o ocorrido. Dentre os mais de 50 feridos, 15 foram levados para hospitais da região em estado grave. O governador de Nevada, Brian Sandoval, disse que os hospitais precisam de sangue e encorajou a população a doar.

O campeonato nacional de corridas aéreas leva milhares de pessoas todos os anos para Reno, para ver aviões militares e civis competirem. A Administração Federal de Aviação e os organizadores do evento passam meses preparando as corridas, inclusive com treinos para os pilotos. Mas já houve acidentes antes. Em 2007 e 2008 quatro pilotos morreram no evento.