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Economia

Criador do Skype sai em busca de oportunidades

Fundo de investimentos Atomico, de Niklas Zennstron, abriu escritório em São Paulo e pretende investir em negócios digitais no Brasil

Criador do Skype sai em busca de oportunidades (Foto: Ian Roman)
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Por Lorraine Turner e Paul Sandle

LONDRES, 14 Jan (Reuters) - O co-fundador do serviço de comunicação online Skype, Niklas Zennstrom, acredita que o próximo negócio tecnológico de sucesso pode surgir igualmente em Istambul, São Paulo, Vale do Silício ou nos bairros mais modernos de Londres.

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E ele está preparado para viajar por todo o mundo para encontrá-lo.

"Talento pode surgir em qualquer lugar do mundo, não está em apenas uma quadra", disse o empreendedor na sede de seu fundo Atomico, baseado na rua New Bond Street, no centro de Londres.

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Zennstrom, que mantém leves traços de um sotaque sueco apesar de anos viajando pelo mundo, busca start-ups prontas para levar novos mercados ao próximo nível e tem a experiência, adquirida na expansão do Skype para um serviço utilizado por milhões em todo o mundo, para ajudá-las.

O Skype foi vendido para a eBay em 2005 por cerca de 3 bilhões de dólares, recomprado por um consórcio incluindo Zennstrom em 2009 e, dois anos mais tarde, vendido para a Microsoft por 8,5 bilhões de dólares, tornando-o multimilionário.

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"Se você tem um produto que funciona, é importante expandir suas operações o mais rápido possível", disse Zennstrom, apontado pela Time Magazine em 2006 como uma das 100 pessoas mais influentes.

O Atomico, fundado por Zennstrom em 2006, investiu em companhias no norte da Europa, incluindo a finlandesa Rovio, desenvolvedora do jogo Angry Birds, e a Hailo, uma startup londrina que desenvolveu um aplicativo que conecta passageiros a motoristas de táxi, e arrecadou 20 milhões de dólares até agora.

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O fundo também liderou uma rodada de financiamento de 105 milhões de dólares para a rede de comércio online norte-americana Fab em julho.

PORTFÓLIO FUTURO

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O fundo de investimentos, cuja recepção do escritório londrino é adornada com móveis simples e obras de arte moderna, abriu unidades na Turquia e no Brasil, mercados emergentes com crescentes classe médias ansiosas para comprar online e adquirir serviços de internet.

Zennstrom quer fazer desses mercados uma grande fatia do portfólio da Atomico no futuro.

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A empresa apoiou em 2011 redes de comércio online brasileiras, como a fornecedora de autopeças Connect Parts, e anunciou um investimento de 16 milhões de dólares numa agência de viagens online russa em outubro.

O Atomico não está necessariamente buscando o mais recente dispositivo ou tendência na internet, e sim negócios inteligentes com líderes talentosos que podem aproveitar o crescimento em setores nascentes, como o comércio virtual.

E Zennstrom, de voz suave e vestindo uma camiseta e uma jaqueta escura, acredita que o crescimento em mercados emergentes está alimentando um novo tipo de otimismo e ambição.

"É muito mais um espírito empreendedor (na Turquia e no Brasil) comparado com o sul da Europa, onde as pessoas se sentem deprimidas", disse ele.

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