Em batalha épica, Djokovic leva o Austrália Open

247 – O tenista sérvio Novak Djokovic começou 2012 com a corda toda e provou por que é, incontestavelmente, o melhor tenista da atualidade. Na final do Aberto da Austrália, em Melbourne, ele conquistou a sétima vitória consecutiva contra o espanhol Rafael Nadal, com parciais de 5-7, 6-4, 6-2, 6-7 e 7-5. A batalha épica durou quase seis horas e chegou a ser interrompida pela chuva no final do quarto set. Foi a mais longa final de um torneio de Grand Slam em todos os tempos.

Nadal começou a partida jogando melhor, impondo um estilo mais agressivo do que o habitual. Com isso, surpreendeu o sérvio e levou o primeiro set. No entanto, a partir do segundo, Djokovic impôs seu ritmo e fez com que o espanhol, na maioria dos pontos, corresse de um lado para o outro. No tie-break do quarto set, Nadal soube aproveitar as oportunidades que teve. No quinto, no entanto, prevaleceu a maior agressividade do sérvio, que chegou a estar perdendo por 4-2, mas soube se recuperar.

Com a vitória, Djokovic, que já havia faturado três torneios de Grande Slam em 2011 – na Austrália, em Wimbledon e no US Open, perdendo apenas em Roland Garros – manteve o ritmo neste início de 2012.

Dominando o circuito com facilidade, ele lidera com folga o ranking da Associação de Tenistas Profissionais, seguido por Rafael Nadal, Roger Federer e Andy Murray. Na Austrália, o ranking prevaleceu. Os quatro melhores chegaram à semifinal, os dois melhores à final, e o melhor ao título.