Furacão Idalia causa devastação na Flórida com ventos de 200 km/h
Autoridades alertam para inundações e danos enquanto a tempestade perde intensidade ao adentrar o continente
247 - 247 - A Flórida, nos Estados Unidos, enfrentou a fúria do furacão Idalia, que atingiu a costa próxima a Keaton Beach, em Big Bend, às 9h (horário de Brasília) desta quarta-feira (30). Inicialmente classificado como um furacão de categoria 3, o Idalia trouxe ventos sustentados de até 190 km/h e rajadas ainda mais poderosas, de acordo com informações do Centro Nacional de Furacões dos EUA (NHC), destaca a CNN. Este evento meteorológico representa a tempestade mais intensa a atingir a região em mais de 125 anos.
Com o avanço pelo território, a tempestade gradualmente perdeu força, sendo rebaixada para um furacão de categoria 2 por volta das 10h (horário de Brasília). O município de Cedar Key, localizado na costa do Golfo da Flórida, recebeu alertas de possíveis elevações do nível do mar entre 2,5 e 2,7 metros, enquanto as águas continuavam a subir rapidamente.
Nas próximas horas, é esperado que a elevação do nível da água continue na região de Big Bend, à medida que ventos contrários impulsionam o aumento do nível do mar. As marés atuais estão cerca de 2 metros acima das altas marés normais, superando o recorde anterior estabelecido pelo furacão Hermine em 2016, que registrou uma elevação de 1,83 metro. Dados de medição das marés em Cedar Key remontam a 1914.
A região da Costa do Golfo da Flórida testemunhou os níveis de água mais altos já registrados, incluindo Baía de Tampa, Clearwater e Cedar Key, indicando que a tempestade atingiu um patamar recorde em toda a área. Jane Castor, prefeita de Tampa, emitiu um alerta para os residentes permanecerem vigilantes, uma vez que mais inundações são previstas devido à evolução da tempestade Idalia ao longo da tarde.
Jane Castor declarou: "Enfrentamos alguns danos causados pelos ventos, como árvores derrubadas e galhos. No entanto, nossa maior preocupação é semelhante ao que Crystal River está enfrentando agora. A maré está subindo. Prevemos que a maré alta ocorra entre 13h e 14h (horário de Brasília), o que resultará em vários metros adicionais de água." Ela acrescentou, alertando para a gravidade da situação: "As inundações que estamos enfrentando agora não se comparam ao que veremos nas próximas horas."
A prefeita informou ainda o fechamento de duas pontes que conectam os condados de Hillsborough e Pinellas até a noite, bem como a inacessibilidade das ilhas Harbour e Davis. O furacão Idalia segue seu curso pela Flórida, costas da Geórgia e da Carolina do Sul. Este evento climático marca o terceiro furacão a atingir a Flórida nos últimos doze meses, sucedendo o furacão Ian em setembro de 2022 e o furacão Nicole em outubro de 2022.
Antecipando os impactos da tempestade, o governador da Flórida, Ron DeSantis, fez um apelo à população para acatar os avisos das autoridades de emergência e se protegerem, destacando os riscos envolvidos: "Esse nível de tempestade é uma ameaça à vida. Não saia durante a tempestade. Se a situação parecer tranquila onde você está, esteja ciente de que as condições podem mudar rapidamente. Independentemente da sua localização, busque abrigo e não subestime a situação. Esta é uma tempestade extremamente poderosa. Agache-se e espere até que ela passe. Não brinque com esses ventos. Detritos podem ser lançados a grande velocidade."
Em resposta à tempestade, as companhias aéreas dos Estados Unidos cancelaram mais de 850 voos na quarta-feira. O furacão Idalia, inicialmente categorizado como uma tempestade de categoria 3 "extremamente perigosa", levou ao fechamento dos aeroportos de Tampa, Clearwater e Tallahassee, enquanto cerca de 795 voos sofreram atrasos.