Ícone do movimento por direitos civis nos EUA morre aos 80 anos

Sputnik - O congressista norte-americano John Lewis, importante figura da luta pelos direitos civis nos Estados Unidos, faleceu aos 80 anos, conforme anunciou a Câmara dos Representantes dos EUA nesta sexta-feira (17)

Companheiro de Martin Luther King no movimento contra a segregação racial nos anos 1960, o deputado estava há mais de três décadas representando a Geórgia no parlamento americano. Desde o ano passado, enfrentava um câncer agudo no pâncreas.

"Essa é uma grande perda para a América e para todos que acreditam em tornar o mundo um lugar mais justo. John Lewis não apenas viu que o nosso país poderia ser melhor, ele nunca parou de trabalhar para que fosse desse jeito. Nós precisamos de líderes como ele mais do que nunca", escreveu Bill Gates, em suas redes sociais.

Lewis foi um dos ativistas que organizaram as marchas de Selma para Montgomery, no Alabama, em 1965, para pedir o fim das leis de discriminação nos EUA. Ele e seus colegas foram atacados por soldados estaduais e outros extremistas no dia 7 de março daquele ano, em um evento conhecido como Domingo Sangrento.

A violência contra os ativistas levou a um grande clamor em todo o país e contribuiu para a adoção da Lei dos Direitos de Voto ainda em 1965.