Prévia para eleger rival de Obama é a mais apertada da história

247 com agências – Apenas oito votos separam os pré-candidatos presidenciais Mitt Romney e Rick Santorum, no início do processo das primárias republicanas nos Estados Unidos, ocorrido em Iowa. O ex-governador de Massachussets obteve 30.015 votos, contra 30.007 para o advogado e ex-senador da Pensilvânia, segundo resultados definitivos anunciados na madrugada desta quarta-feira.

O terceiro lugar está confirmado para o congressista Ron Paul, que alcançou 21,5%.

O ex-presidente da Câmara de Representantes Newt Gingrich obteve 13,3% dos sufrágios, à frente do governador do Texas, Rick Perry - que antecipou que pode desistir de sua candidatura -, e da congressista Michelle Bachmann.

O ex-governador do estado de Massachusetts, Romney era visto como favorito para concorrer com o atual presidente, Barack Obama, nas eleições de 6 de novembro. Já conservador Santorum é apontado como "azarão" da campanha pela mídia americana.

A vitória em Iowa tem pequeno impacto político, mas tem um forte apelo simbólico. O vencedor do estado de 3 milhões de habitantes leva vantagem ao conseguir uma maior visibilidade nacional ao sair na frente nas prévias que vão ser realizadas em outros estados.