Senador estadunidense diz que Zelensky é o melhor dinheiro já gasto pelos EUA

28 de maio (Reuters) – O senador norte-americano Lindsey Graham contestou as críticas russas ao seu apoio à Ucrânia no domingo, afirmando que ele simplesmente elogiou o espírito dos ucranianos em resistir a uma invasão russa com a assistência fornecida por Washington.

Graham, mostrado em um vídeo de sua reunião com o presidente ucraniano Volodymyr Zelensky em Kiev na sexta-feira, reconheceu os elogios de seu anfitrião à assistência militar no valor de 38 bilhões de dólares desde o início do conflito em fevereiro de 2022. Ele descreveu a ajuda como "o melhor dinheiro que já gastamos".

O porta-voz do Kremlin, Dmitry Peskov, criticou Graham, sugerindo que seu comentário sobre a assistência financeira dos EUA estava relacionado a um comentário posterior de que russos "estão morrendo" no conflito. No entanto, a divulgação das declarações completas de Graham pelo gabinete do presidente ucraniano mostrou que não havia tal relação.

Graham disse que estava visitando no 457º dia de uma guerra que a Rússia assumiu que seria concluída em três dias, e Graham disse que os ucranianos que resistem à invasão o lembram de "nossos melhores valores na América. Houve um tempo na América em que éramos assim, lutando até a última pessoa, nós íamos ser livres ou morrer."

"Agora você é livre", respondeu Zelensky no encontro. "E nós seremos." Graham respondeu: "E os russos estão morrendo." Zelensky então acrescentou: "Sim, mas eles vieram para o nosso território. Nós não estamos lutando em seu território."

Peskov e outros funcionários russos ligaram diretamente o elogio de Graham aos benefícios da assistência dos EUA aos seus comentários sobre russos morrendo no conflito. Trechos iniciais da conversa divulgados pelo escritório de Zelensky não deixaram claro que os dois comentários foram feitos em partes diferentes da conversa. Peskov criticou o senador em comentários ao canal de Telegram Shot, dizendo: "É difícil imaginar uma vergonha maior para um país do que ter senadores assim."

Dmitry Medvedev, vice-presidente do Conselho de Segurança da Rússia, chamou Graham, um republicano de 67 anos, de um velho tolo. "O velho tolo senador Lindsey Graham disse que os Estados Unidos nunca gastaram dinheiro tão bem quanto no assassinato de russos", disse Medvedev. "Ele não deveria ter feito isso."

Graham rebateu as críticas. "Como de costume, a máquina de propaganda russa está trabalhando duro", disse Graham à Reuters em comunicado enviado por e-mail no domingo, referindo-se aos comentários de Medvedev sobre sua visita a Kiev, na qual ele pediu que Washington enviasse mais armas para a Ucrânia.

Graham disse que havia mencionado a Zelensky "que a Ucrânia adotou o lema americano, 'Viva Livre ou Morra'. Tem sido um bom investimento dos Estados Unidos ajudar a libertar a Ucrânia de criminosos de guerra russos".

Ele acrescentou: "Sr. Medvedev, se você quer que os russos parem de morrer na Ucrânia, recue. Pare a invasão. Pare os crimes de guerra. A verdade é que você e (o presidente Vladimir) Putin não se importam com os soldados russos", disse ele.

O conselheiro presidencial ucraniano Mykhailo Podolyak disse em comentários no Twitter no domingo que o melhor investimento que os Estados Unidos e o Ocidente poderiam fazer era "em uma vitória completa e incondicional da Ucrânia".