Sobem para 79 os mortos no incêndio de prédio em Londres

LONDRES (Reuters) - O número de mortos em decorrência do incêndio que consumiu um prédio residencial de Londres na semana passada subiu para 79, informou a polícia nesta segunda-feira, e o governo britânico disse estar trabalhando para instaurar rapidamente um inquérito público sobre a tragédia.

O fogo começou no prédio de 24 andares Grenfell Tower, um edifício de habitação social no oeste de Londres, na madrugada do dia 14 de junho e se espalhou com velocidade assustadora, consumindo o edifício enquanto moradores ainda estavam presos dentro de seus apartamentos.

Enquanto os serviços de emergência têm sido amplamente elogiados pela maneira como lidaram com o desastre, o governo tem sido criticado por uma resposta lenta e inadequada. A primeira-ministra Theresa May tem sofrido com uma indignação popular por não ter se encontrado com os moradores em sua primeira visita ao local do incêndio.

"Infelizmente hoje, até as 8h da manhã, o número aumentou. Eu acredito que há 79 pessoas que estão ou mortas ou desaparecidas, e infelizmente eu tenho que presumir que estão mortas", disse o comandante da Polícia Metropolitana de Londres, Stuart Cundy, a repórteres.

Cundy afirmou que cinco dos mortos foram formalmente identificados, e que será uma lenta e minuciosa tarefa identificar os demais devido à intensidade do incêndio. Autoridades podem nunca conseguir identificar algumas das vítimas, afirmou.

O chefe da polícia acrescentou ainda que cinco pessoas que tinham sido dadas como desaparecidas agora foram encontradas e estão seguras e bem. Ele disse também que o número de mortes ainda pode mudar se alguém dado como desaparecido for encontrado vivo, ou se alguém que ainda não foi dado como desaparecido for encontrado nas ruínas do prédio.

"Embora eu tenha dito que acredito que haverá mudanças, eu não acho que essas mudanças serão tão significativas como as mudanças que nós vimos ao longo dos últimos dias", disse.

Em entrevista diária a repórteres, uma porta-voz de May disse que os termos de referência para um inquérito público sobre o incêndio no prédio estão sendo determinados.

"A primeira-ministra está muito consciente de que as pessoas querem respostas prontamente e nós queremos que isso aconteça prontamente, então essa é a nossa intenção", disse a porta-voz.

Ela também disse que o governo entrou em contato com todas as autoridades locais da Inglaterra pedindo que identificam qualquer preocupação de segurança à luz da tragédia.

May não apoiou uma proposta do líder de oposição Jeremy Corbyn, do Partido Trabalhista, para usar propriedades desocupadas para realojar os sobreviventes do incêndio, disse a porta-voz.

(Reportagem de Estelle Shirbon e William James)