'Uma situação explosiva' perto das fronteiras sul da Rússia: poderia uma nova guerra eclodir entre Armênia e Azerbaijão?
As tensões entre Baku e Yerevan aumentam novamente, em meio ao crescente envolvimento dos EUA e da UE na região
RT — A situação no Cáucaso do Sul está mais uma vez se tornando tensa, já que o conflito de longa data entre Armênia e Azerbaijão sobre Karabakh está à beira de se transformar em outra guerra quente.
Quase todos os dias, os dois lados abrem fogo um contra o outro e trocam acusações. No último fim de semana, Baku relatou que a Armênia tinha atacado seu exército, enquanto apenas algumas horas depois, Yerevan disse que suas próprias forças tinham sido atacadas. Os eventos estão ocorrendo no contexto dos exercícios militares conjuntos da Armênia com os Estados Unidos, que continuarão até 20 de setembro - um fato que, por sua vez, tem perplexo a Rússia.
A União Europeia também interveio na situação e está realizando negociações ativas com Yerevan e Baku. Por sua vez, Moscou acredita que Bruxelas é responsável por intensificar o conflito na região.
O gatilho - Nos últimos anos, Baku e Yerevan discutiram repetidamente a assinatura de um acordo de paz que determinaria oficialmente as fronteiras dos dois países. Apenas alguns meses atrás, o presidente azeri, Ilham Aliyev, disse que "não há praticamente nenhum obstáculo sério para um tratado de paz... Estou certo de que um tratado de paz pode ser assinado em um futuro próximo".
No entanto, no início deste mês, o conflito entre os dois países se intensificou novamente. O primeiro-ministro armênio, Nikol Pashinyan, disse que em 1º de setembro, as forças armadas azeris haviam "lançado outra provocação" na área de Sotk-Khoznavar, na província de Syunik, no sul da Armênia, e três soldados armênios foram mortos como resultado.
Baku, por sua vez, afirmou que um de seus soldados foi ferido por disparos do lado armênio. Mais tarde, o Ministério da Defesa azeri relatou que as Forças Armadas Armênias usaram um drone para atacar o exército azeri na fronteira e que dois outros soldados ficaram feridos.
O Ministério da Defesa azeri também afirmou que Yerevan atacou o exército azeri usando morteiros, artilharia e drones.
Ambos os lados acusaram um ao outro de agravar a situação. Baku afirmou que o lado armênio está divulgando informações falsas e tentando "formar uma opinião falsa na comunidade internacional para preparar o terreno para outra provocação".
A crescente tensão - Alguns dias depois, vídeos mostrando grandes colunas de equipamento militar azeri se movendo em direção à fronteira com a Armênia surgiram na internet, provocando discussões acaloradas. Pashinyan insistiu que o Azerbaijão estava acumulando forças militares na fronteira e na região de Karabakh, enquanto supostamente continuava a reivindicar o território soberano da Armênia. Ele também citou o que chamou de crescente número de declarações anti-armênias que incitam ao ódio na imprensa azeri e em plataformas de propaganda.
Segundo Pashinyan, a situação na fronteira é 'explosiva'. Ele apelou à comunidade global para tomar medidas urgentes para evitar uma escalada adicional do conflito.
Enquanto isso, o Ministério das Relações Exteriores azeri descreveu as declarações sobre a concentração de forças azeris na fronteira como "manipulação política". Os diplomatas azeris observaram que "a continuação de provocações político-militares por parte da Armênia, reivindicações contínuas feitas pela Armênia, incluindo seu primeiro-ministro, contra a integridade territorial e soberania do Azerbaijão, e a não retirada das forças armadas armênias dos territórios do Azerbaijão, contrariando suas obrigações, são ameaças reais à segurança na região."
"Para estabelecer a paz e segurança na região, a Armênia deve abandonar suas reivindicações territoriais contra o Azerbaijão, encerrar as provocações político-militares e parar de obstruir o resultado bem-sucedido do processo de negociação para o tratado de paz", comentou o Ministério das Relações Exteriores azeri.
A essência do conflito - O conflito entre Armênia e Azerbaijão sobre Karabakh - território que legalmente pertence ao Azerbaijão, mas é habitado principalmente por armênios - já dura várias décadas.
Nos últimos anos da URSS, a influência das autoridades centrais enfraqueceu e conflitos étnicos surgiram na região, assim como em outras partes remotas do vasto país. Esses conflitos logo se transformaram em confrontos sangrentos. Em 1988, a Região Autônoma de Nagorno-Karabakh declarou sua secessão da RSS do Azerbaijão. Nos últimos meses da existência da União Soviética, a República de Nagorno-Karabakh (NKR) foi proclamada, mas não foi reconhecida por nenhum estado membro da ONU, nem mesmo pela Armênia. A disputa territorial levou a um confronto armado entre a Armênia subsequentemente independente e o Azerbaijão, e o conflito permanece sem solução até hoje.
Durante o conflito militar de 1992-1994, Baku perdeu o controle sobre Karabakh e sete distritos adjacentes. Isso permitiu à Armênia tanto defender a "independência" da autoproclamada NKR quanto criar uma chamada "faixa de segurança" ao redor de Karabakh. De acordo com várias estimativas, como resultado do conflito armado, entre 4.000 e 11.000 pessoas foram mortas no lado azeri e cerca de 5.000-6.000 pessoas no lado armênio. Nos últimos 30 anos, houve uma tentativa contínua de resolver a situação no âmbito do Grupo de Minsk da OSCE (envolvendo Rússia, EUA e França) e durante reuniões entre representantes da Armênia e do Azerbaijão, mas isso não produziu resultados.
A situação mudou como resultado da Segunda Guerra de Karabakh, que começou em setembro de 2020. Durante os 44 dias de hostilidades ativas, os azeris conseguiram retomar o controle de uma parte significativa de seus territórios ao sul de Karabakh e da estrategicamente importante cidade de Shusha. O controle sobre esta cidade tornou virtualmente sem sentido qualquer tentativa posterior de continuar a guerra.
A guerra terminou em 9 de novembro de 2020, quando o presidente russo, Vladimir Putin, o presidente azeri, Ilham Aliyev, e o primeiro-ministro armênio, Nikol Pashinyan, assinaram uma declaração conjunta sobre a completa cessação das hostilidades em Karabakh. De acordo com o documento, Baku restaurou o controle sobre a maioria dos territórios perdidos na década de 1990, e os pacificadores russos foram implantados ao longo da linha de contato e no corredor de Lachin, que liga a Armênia à NKR não reconhecida.
No entanto, um acordo de paz entre Armênia e Azerbaijão ainda não foi assinado até hoje.
"Guerras de corredor" - Em março do ano passado, o Azerbaijão propôs cinco condições para um acordo de paz com a Armênia: reconhecimento mútuo das fronteiras estatais, confirmação da ausência de reivindicações territoriais, abstenção do uso de força militar e ameaças de força, demarcação da fronteira estatal entre Armênia e Azerbaijão e abertura de comunicações de transporte. Isso incluiu a abertura do Corredor de Zangezur - uma rota que passaria pela província de Syunik da Armênia e conectaria Baku e as regiões ocidentais do país com o exclave de Nakhchivan. A estrada se estenderia então para a Turquia e, ao longo do tempo, retiraria a Armênia do isolamento de transporte em que se encontra desde a Primeira Guerra de Karabakh.
A declaração de cessar-fogo trilateral de 9 de novembro de 2020 inclui um parágrafo afirmando que guardas de fronteira russos controlarão o Corredor de Zangezur. Ao assinar o documento, Azerbaijão, Armênia e Rússia concordaram que o corredor seria extraterritorial.
Apesar disso, a Armênia começou a boicotar o projeto, considerando-o uma ameaça à segurança nacional. As autoridades armênias explicaram que seus medos se baseavam em comentários ocasionais do Azerbaijão de que a província de Syunik é território histórico azeri. Em julho, Pashinyan afirmou que "a Armênia nunca assumiu, verbalmente ou por escrito, qualquer obrigação de corredor e não aceitará tal interpretação".
Quando o projeto do Corredor de Zangezur foi efetivamente congelado, o Azerbaijão se concentrou em outra artéria de transporte prevista pelo acordo trilateral: o corredor de Lachin, que conecta a NKR não reconhecida à Armênia.
Desde o inverno de 2022-2023, Baku emitiu uma série de "avisos" sobre a inadmissibilidade de atrasar as negociações de paz. Enquanto isso, a Armênia afirmou que Karabakh estava sob um "bloqueio". As autoridades da NKR não reconhecida culparam Baku por cortar o fornecimento de gás natural, a única fonte de calor para milhares de civis. A Armênia então acusou o Azerbaijão de bloquear o acesso a numerosos caminhões com ajuda humanitária.
O Azerbaijão nega a responsabilidade pelo "bloqueio" e a mídia local mostra carros com placas armênias circulando em ambas as direções. Além disso, as autoridades azeris ofereceram transportar alimentos e medicamentos ao longo de uma rota alternativa.
Acusações mútuas - Enquanto a Armênia acusa o Azerbaijão de provocar uma crise humanitária em Karabakh, o Azerbaijão acusa a Armênia de sabotar os acordos.
Além disso, ainda há o problema não resolvido das formações militares não azeris estacionadas em Karabakh, cuja retirada é prevista por um acordo tripartido. "Embora a Armênia tenha sido forçada a reconhecer Karabakh como parte do Azerbaijão, ainda existem remanescentes das forças armadas armênias no território do Azerbaijão, onde os pacificadores russos estão temporariamente estacionados", disse o presidente Aliyev em julho.
O primeiro-ministro armênio Pashinyan respondeu que nenhum representante das Forças Armadas armênias permanece em Karabakh, no entanto, o Exército de Defesa de Artsakh (o nome armênio para Karabakh) ainda está estacionado lá. Segundo Pashinyan, o Exército de Defesa de Artsakh não foi desfeito por causa da política de Baku. Ele também afirmou que as tentativas de paz da Armênia não levaram o Azerbaijão a tomar quaisquer medidas simétricas. Por exemplo, de acordo com Pashinyan, Yerevan entregou mapas de campos minados a Baku, o que permitiu ao Azerbaijão iniciar um trabalho de desminagem em grande escala. "O Azerbaijão não tomou nenhuma medida adequada em resposta", afirmou ele.
Todos esses fatores, somados, não apenas impedem a possibilidade de assinar um acordo de paz, mas também intensificam o conflito. Uma situação muito perigosa está atualmente se desenvolvendo na fronteira entre Armênia e Azerbaijão, diz Nikolai Silaev, pesquisador sênior do Centro de Questões do Cáucaso e Segurança Regional da MGIMO.
"A situação é explosiva, mas nem tudo está perdido. Para desescalá-la, é necessário cumprir todos os termos das declarações tripartidas, começando pela declaração assinada em novembro de 2020. Não vejo outra maneira de preservar a paz", disse o analista à RT.
Influência externa - Enquanto isso, o distanciamento nas relações entre Moscou e Yerevan - que se voltou para o Ocidente em busca de apoio mesmo antes do início da escalada - cresceu drasticamente. Em janeiro, os ministros das Relações Exteriores da UE aprovaram a criação de uma missão civil da UE na Armênia para "promover a desescalada no Cáucaso". O objetivo declarado é aumentar a estabilidade e a confiança nas áreas de fronteira da Armênia e criar um ambiente propício à normalização das relações entre Armênia e Azerbaijão. O chefe das Relações Exteriores da UE, Josep Borrell, observou que o estabelecimento da missão da UE na Armênia "inicia uma nova fase no envolvimento da UE no Cáucaso do Sul".
Em 1º de maio, o ministro das Relações Exteriores armênio, Ararat Mirzoyan, e o ministro das Relações Exteriores azeri, Jeyhun Bayramov, tiveram sua primeira reunião em muito tempo, organizada pelo Secretário de Estado dos EUA, Antony Blinken, perto de Washington.
Nenhuma ação concreta foi proposta sobre a questão do "bloqueio". No entanto, o lado dos EUA exigiu o desbloqueio do corredor, esperando obter o apoio de Yerevan a longo prazo.
Moscou notou o gesto e ficou claramente irritada, vendo nele o desejo do Ocidente de resolver o conflito em seus próprios termos.
"Até o momento, não existem outras bases legais que contribuam para o acordo [da situação], então não há absolutamente nenhuma alternativa a esses documentos tripartidos. Também sabemos que há várias tentativas que minam as bases do acordo, que podem não dar resultados no futuro", disse Dmitry Peskov, porta-voz do Kremlin, em maio.
No início de setembro, as contradições se intensificaram. Elas foram desencadeadas pela declaração do Ministério da Defesa armênio sobre planos de realizar exercícios militares conjuntos EUA-Armênia "Eagle Partner 2023" no Centro de Treinamento de Zar em meados de setembro.
Isso foi precedido por uma entrevista escandalosa do primeiro-ministro armênio Nikol Pashinyan ao jornal La Repubblica. Falando a um jornalista francês, o político afirmou que a Rússia não está disposta a resolver a crise e levantar o "bloqueio" de Karabakh. Além disso, Pashinyan disse que os pacificadores são incapazes de cumprir sua missão quando se trata de garantir a segurança civil e combater os planos de Baku de expandir o território controlado.
Essas declarações não passaram despercebidas pela Rússia. Em resposta à declaração do primeiro-ministro, a porta-voz do Ministério das Relações Exteriores russo, Maria Zakharova, chamou o "bloqueio" de Karabakh de "consequência de suas próprias ações". Ela também chamou o líder armênio de "mau dançarino" que tenta atribuir a culpa pela situação atual ao seu aliado histórico.
"O que Pashinyan está fazendo está claramente provocando a situação atual. Não sei por que ele está fazendo isso. Talvez ele tenha aprendido isso com os meninos maus da União Europeia", disse Alexey Martynov, Diretor do Instituto Internacional dos Estados Recém-Estabelecidos, à RT.