A 401 km da capital paulista, no nordeste do estado de São Paulo, fica a cidade que veste o Brasil. Franca produz cerca de 29 milhões de pares de sapato por ano, o equivalente a 6% da produção nacional, e em 2026 alcançou um feito inédito: a pontuação máxima do Ranking do Saneamento do Instituto Trata Brasil, ao lado de outras três cidades paulistas. O município de 352 mil habitantes une a vocação industrial centenária do couro à força do café da Alta Mogiana, ao basquete que conquistou o mundo em 2023 e a uma qualidade de vida raramente vista em cidades médias do interior.
O selo que tornou Franca a capital oficial do calçado masculino
A vocação calçadista de Franca remonta ao final do século XIX, mas o título nacional veio formalmente em 7 de fevereiro de 2012, quando o Instituto Nacional da Propriedade Industrial (INPI) concedeu à cidade a Indicação de Procedência de Capital Nacional do Calçado Masculino de Couro. O selo, solicitado em 2010 pelo Sindifranca, atesta a origem e a qualidade dos sapatos produzidos no município e dificulta falsificações.
Hoje o polo conta com mais de mil indústrias, segundo o Portal Oficial de Franca, e gera mais de 32 mil empregos no setor coureiro-calçadista. A produção responde por 3% das exportações brasileiras de calçados, com presença em mercados da Europa, da América do Norte e da Ásia. A cidade também sedia, desde outubro de 1997, o Shopping do Calçado, com 70 lojas e mais de 300 marcas no atacado e no varejo.
O ranking que coloca Franca no topo do saneamento brasileiro
Em março de 2026, o Instituto Trata Brasil divulgou a 18ª edição do Ranking do Saneamento e Franca apareceu em primeiro lugar entre as 100 cidades mais populosas do Brasil. Pela primeira vez na série histórica do levantamento, quatro municípios atingiram a pontuação máxima: Franca, São José do Rio Preto, Campinas e Santos, todas em São Paulo e operadas pela Sabesp.
Os números explicam o feito, segundo a Agência SP: 99,46% de atendimento de água, 98,91% de coleta e tratamento de esgoto e 95,98% de esgoto tratado. Para efeito de comparação, a média de tratamento de esgoto entre as 100 maiores cidades do país é de 64,42%. O ranking usa como base os dados do Sistema Nacional de Informações em Saneamento Básico (SINISA), ano-base 2024, publicados pelo Ministério das Cidades. Esses indicadores ajudam a explicar outro reconhecimento. O estudo Desafios da Gestão Municipal de 2024 classificou o município como a 2ª melhor cidade do Brasil para se viver, atrás apenas de Maringá.
Por que o basquete de Franca virou referência internacional
A cidade também é conhecida como Capital Nacional do Basquete. O Franca Basquete soma mais de 40 conquistas ao longo da história, entre Campeonatos Paulistas e Brasileiros. Em 24 de setembro de 2023, o time venceu o Telekom Baskets Bonn por 70 a 69 em Singapura e conquistou a Copa Intercontinental da FIBA, segundo a Liga Nacional de Basquete, sendo consagrado campeão mundial de clubes em um feito inédito para o basquete brasileiro.
A casa do time é o Ginásio Poliesportivo Pedro Morilla Fuentes, conhecido como Pedrocão. Inaugurado em 1975 no bairro Residencial Paraíso, o ginásio tem capacidade para cerca de 6.000 torcedores e é chamado de Templo do Basquete Brasileiro. A produção de café da região da Alta Mogiana, reconhecida pelo INPI em 2013 com Indicação de Procedência segundo a Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária (Embrapa), e os cursos da Universidade Estadual Paulista (UNESP) em Direito, História, Relações Internacionais e Serviço Social, este último o único gratuito do estado nessa área, completam o tripé econômico, esportivo e educacional da cidade.
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O que fazer em Franca além de comprar calçado direto da fábrica
A cidade combina centro histórico bem preservado, equipamentos esportivos de excelência e um entorno rural com cafezais e represas. Estas são as paradas obrigatórias:
- Ginásio Pedrocão: o Templo do Basquete Brasileiro recebe jogos do Franca Basquete e tem visitação durante a semana mesmo fora dos dias de partida.
- Museu Histórico Municipal José Chiachiri: instalado em um prédio do século XIX que já abrigou cadeia pública, fórum e Prefeitura, narra a trajetória de Franca desde os tempos coloniais.
- Relógio do Sol: construído em 1887 na praça central, é um exemplar extremamente raro, com apenas mais um modelo dessa tipologia em todo o mundo, na cidade de Annecy, na França.
- Shopping do Calçado: 70 lojas reunidas em um único endereço, com mais de 300 marcas e preços de fábrica direto das indústrias locais.
- Praia de Rifaina: a 90 km do centro, na divisa com Minas Gerais, oferece banho no rio Grande, esportes náuticos e ecoturismo.
A gastronomia local mistura a tradição interiorana paulista com a herança italiana das famílias que ergueram as primeiras indústrias. Vale provar:
- Filé à Parmegiana: o prato mais pedido nos restaurantes tradicionais do centro, servido com arroz e batata frita.
- Filé JK: receita criada localmente em homenagem ao presidente Juscelino Kubitschek, combina filé-mignon ao molho de vinho com queijo e presunto.
- Café especial da Alta Mogiana: grãos arábica cultivados na região, com Indicação de Procedência reconhecida internacionalmente.
- Pequi e doces de tacho: heranças do sertão paulista, presentes em feiras e festas religiosas como o HALLEL.
Quem tem curiosidade em desvendar os marcos históricos e as relíquias de uma importante cidade paulista em seu bicentenário, vai curtir esse vídeo especialmente selecionado do canal Record Interior SP, onde Tiago mostra os monumentos e pontos turísticos nos 200 anos de Franca, SP:
Quando o clima ajuda a aproveitar a capital do calçado
Franca está a cerca de 1.000 metros de altitude, o que rende invernos secos e amenos e verões mais frescos que a média paulista. A janela ideal vai de abril a setembro, quando as chuvas diminuem:
Temperaturas aproximadas com base no Climatempo. Condições podem variar.
Conheça a cidade que veste o Brasil e lidera o saneamento
Franca combina indústria de excelência, esporte vencedor, café reconhecido internacionalmente e serviços públicos no nível dos países desenvolvidos. A capital nacional do calçado masculino chega a 2026 no topo de dois rankings nacionais simultâneos: saneamento básico e qualidade de vida no interior paulista.
Você precisa percorrer o centro histórico, ver o Relógio do Sol de 1887, assistir a um jogo no Pedrocão e provar um café da Alta Mogiana para entender por que essa cidade do interior virou referência muito além das próprias fábricas.
