Espalhadas por cinco regiões do país, as chapadas brasileiras são platôs elevados formados por rochas sedimentares de até 1,8 bilhão de anos. Cada uma tem cidade-base, parque nacional próprio e cenário próprio, do Cerrado goiano às mesas areníticas do Maranhão. Este roteiro reúne as quatro mais procuradas pelos turistas brasileiros.
A Chapada Diamantina e o reino do garimpo na Bahia
Na região central da Bahia, a Chapada Diamantina nasceu do ciclo do diamante a partir de 1844 e ergueu cidades como Lençóis, Mucugê e Igatu em torno das minas. Quando jazidas mais ricas foram descobertas na África do Sul em 1865, as vilas esvaziaram e a região foi redescoberta pelo ecoturismo um século depois.
O Parque Nacional da Chapada Diamantina foi criado em 17 de setembro de 1985, com 152 mil hectares administrados pelo Instituto Chico Mendes (ICMBio). A unidade abrange seis municípios e reúne três biomas em um mesmo território, com Mata Atlântica, Cerrado e Caatinga. Entre as atrações imperdíveis, estão:
- Morro do Pai Inácio: cartão-postal a 1.120 metros de altitude, com vista 360° e pôr do sol famoso, acessível por trilha curta na BR-242.
- Cachoeira da Fumaça: queda de 340 metros, uma das mais altas do Brasil, vista do alto após trilha de 6 km no Vale do Capão.
- Cachoeira do Buracão: trilha de 3 km em Ibicoara termina em cânion estreito com paredões avermelhados.
- Gruta da Pratinha: lago de águas azul-turquesa com flutuação, em Iraquara.
- Vale do Pati: travessia de até 6 dias entre vales, considerada uma das mais belas do país.
A Chapada dos Veadeiros e o Cerrado bilenar de Goiás
No nordeste de Goiás, a Chapada dos Veadeiros guarda rochas com mais de 1 bilhão de anos e centenas de quedas d’água sobre o Cerrado. Cortada pelo Paralelo 14, o mesmo que passa por Machu Picchu, virou polo do turismo místico além do ecoturismo tradicional.
O Parque Nacional da Chapada dos Veadeiros foi criado em 1961 pelo governo Juscelino Kubitschek, hoje com 240 mil hectares de Cerrado de altitude. Em 2001, foi declarado Patrimônio Mundial Natural pela UNESCO, ao lado do Parque Nacional das Emas. Entre os principais atrativos, destacam-se:
- Salto do Rio Preto: queda de 120 metros, principal cartão-postal do parque, dentro da Trilha dos Saltos.
- Vale da Lua: formações rochosas esculpidas pela água ao longo de milhões de anos, em São Jorge.
- Cachoeira Santa Bárbara: poço de águas turquesa em Cavalcante, dentro de terra quilombola.
- Catarata dos Couros: complexo de quedas d’água com piscinas naturais em São João da Aliança.
- Mirante da Janela: vista do Salto do Rio Preto a partir de uma fenda na rocha.
A Chapada dos Guimarães e o coração da América do Sul
A apenas 69 km de Cuiabá, a Chapada dos Guimarães guarda o Centro Geodésico da América do Sul, ponto teórico de equilíbrio do continente. Os paredões de arenito vermelho atingem 850 metros de altitude e protegem as nascentes do Rio Cuiabá, um dos principais alimentadores do Pantanal mato-grossense.
O Parque Nacional da Chapada dos Guimarães foi criado em 12 de abril de 1989, com 33 mil hectares administrados pelo ICMBio. Segundo o governo federal, recebeu mais de 147 mil visitas em 2023 e está entre os parques mais visitados do Brasil. Entre as atrações principais, destacam-se:
- Cachoeira Véu de Noiva: queda monumental de 86 metros, símbolo do parque, vista de mirante a 550 metros do estacionamento.
- Cidade de Pedra: conjunto de formações areníticas esculpidas pelo vento e pela chuva, com mirante panorâmico.
- Morro de São Jerônimo: ponto mais alto do parque, com trilha de aproximadamente 8 km.
- Circuito das Cachoeiras: rota que conecta sete quedas d’água em meio ao Cerrado.
- Mirante do Centro Geodésico: vista panorâmica do Vale do Coxipó e da depressão cuiabana.
A Chapada das Mesas e o paraíso das águas no Maranhão
No centro-sul do Maranhão, a Chapada das Mesas recebeu o nome dos platôs areníticos com topo reto que lembram mesas de pedra. A região fica no encontro de três biomas, com Cerrado, Caatinga e influência da Amazônia, e tem clima quente que mantém as águas a 22°C o ano inteiro.
Segundo a Secretaria de Estado do Turismo do Maranhão, o Parque Nacional da Chapada das Mesas foi criado em 12 de dezembro de 2005 com 159.953 hectares, distribuídos pelos municípios de Carolina, Riachão e Estreito. A região tem 89 cachoeiras catalogadas e mais de 400 nascentes. As principais atrações são:
- Cachoeira de São Romão: queda monumental dentro do parque, acessível apenas com veículo 4×4 e guia.
- Cachoeira do Prata: três quedas de cerca de 20 metros no Rio Farinha, com piscinas naturais.
- Santuário Pedra Caída: complexo com cachoeira de 46 metros dentro de salão natural de arenito.
- Poço Azul: nascente de águas cristalinas com flutuação entre raízes submersas.
- Morro do Chapéu: símbolo geográfico da chapada, com topo plano característico.
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Conheça o roteiro das quatro chapadas mais visitadas
Cada uma das quatro chapadas reúne uma combinação única de biomas, geologia milenar e patrimônio natural reconhecido em escala nacional ou mundial. Juntas, formam o coração do ecoturismo brasileiro.
Você precisa atravessar o interior do Brasil e conhecer pelo menos uma dessas chapadas, onde a água, a rocha e o cerrado contam a história mais antiga do continente.
