Nasa inicia missão Artemis II rumo à órbita lunar após mais de 50 anos
Missão Artemis II leva astronautas à órbita da Lua pela primeira vez desde 1972 e testa sistemas para futuras viagens espaciais
247 - A Nasa iniciou nesta quarta-feira (1º) a missão Artemis II, que marca o retorno de astronautas à trajetória lunar após mais de meio século. O lançamento com destino à órbita da Lua ocorreu às 19h36 (horário de Brasília) e tem como objetivo validar tecnologias essenciais para futuras explorações espaciais, incluindo missões mais complexas e o envio de humanos a Marte.
O lançamento estava previsto para acontecer a partir das 19h24, com uma janela de duas horas para decolagem. Trata-se da primeira missão tripulada do programa Artemis, que retoma a presença humana em trajetórias lunares desde a histórica Apollo 17, realizada em 1972.
A missão levará quatro astronautas a bordo da espaçonave Orion: os estadunidenses Reid Wiseman, Christina Koch e Victor Glover, além do canadense Jeremy Hansen. Koch e Glover entram para a história como a primeira mulher e o primeiro homem negro a participarem de uma missão até a órbita da Lua.
A viagem deve durar cerca de dez dias. Após atingir uma órbita terrestre elevada, acima de 35 mil quilômetros de altitude, a Orion seguirá em direção à Lua na quinta-feira (2). Entre os dias seguintes, até domingo (5), a tripulação realizará testes e experimentos para avaliar os sistemas da nave.
Na segunda-feira (6), está previsto o sobrevoo lunar. Nesse momento, os astronautas devem alcançar aproximadamente 400 mil quilômetros de distância da Terra, superando o recorde anterior estabelecido pela missão Apollo 13, em 1970. Durante a passagem pelo lado oculto da Lua, haverá uma interrupção temporária na comunicação com a Terra.
O retorno está programado para a noite de 10 de abril, quando a cápsula deverá pousar no Oceano Pacífico, próximo à costa da Califórnia. O resgate será conduzido pela Nasa em parceria com o Departamento de Defesa dos Estados Unidos.
Apesar do avanço representado pela Artemis II, a missão não inclui pouso lunar. O plano da Nasa é retomar a presença humana na superfície da Lua na missão Artemis IV, prevista para 2028.
